Japão encerra mais cedo a caça às baleias após ação de ativistas

Frota japonesa, composta por 180 pessoas e quatro navios, retorna um mês antes do previsto e após caçar 170 baleias

A intervenção de um grupo ativista contrário à caça de baleias obrigou o Japão a encerrar antecipadamente sua temporada de caça na Antártida, disse o ministro da Pesca nesta sexta-feira.
É a primeira vez que uma frota está retornando para casa mais cedo por causa de confrontos com ativistas.
Tentativas repetidas da organização Sea Shepherd Conservation Society para bloquear a caça irritaram o Japão, um dos três países -- além de Noruega e Islândia -- que ainda caçam baleias hoje. O governo afirma que a caça é uma importante tradição cultural.
"Tem se tornado difícil garantir a segurança da frota, disse o ministro da Pesca, Michihiko Kano, em coletiva de imprensa. "Não temos escolha senão encerrar nossa pesquisa mais cedo."
O Sea Shepherd considerou a decisão uma vitória para as baleias e disse que o movimento estava se tornando cada vez mais eficiente em intervir nas operações da frota japonesa.
"Não fizemos muito diferente, mas chegamos lá mais cedo e interceptamos e atrapalhamos eles muito antes de eles poderem começar", disse por telefone Jeff Hansen, diretor australiano do Sea Shepherd.

"A cada ano estamos custando para eles mais e mais dinheiro. É uma caça altamente subsidiada e estão gastando e perdendo milhões. Então estamos, de fato, atingindo seus bolsos."